<i>Gemeinsam</i> machten Alison Brie und Dave Franco „co-abhängiger denn je“

Als die Co-Hauptdarsteller und Produzenten Alison Brie und Dave Franco für „Together“ , Michael Shanks‘ sündhaft-lustigen Body-Horror-Streifen über Co-Abhängigkeit in Beziehungen, unterschrieben, kam dem Paar im echten Leben sofort ein Gedanke: „Entweder endet das mit einer Scheidung oder wir werden noch abhängiger als je zuvor“, sagt Franco. Als sie sich vor dem Kinostart des Films per Zoom mit ELLE verbandelten, blickte das Duo – das seit über 13 Jahren zusammen und seit 2017 verheiratet ist – lachend und mit einem Seufzer der Erleichterung auf diesen Moment zurück. „Zum Glück war es Letzteres.“

„ Together“ begleitet Millie und Tim (gespielt von Brie und Franco), ein langjähriges Paar, das von der Stadt aufs Land zieht, um ein neues Leben zu beginnen und vielleicht zu heiraten. Es geht um die unzähligen (manchmal destruktiven) Wege, auf denen Partner sich übermäßig aufeinander verlassen. Um diese heiklen Situationen zu meistern, bedient sich Regisseur Shanks geschickt des Body-Horror-Genres, insbesondere wenn Tim, ein erfolgloser Musiker, der seinen großen Durchbruch noch nicht geschafft hat, und Millie, eine zuverlässige Lehrerin, durch tückische Gewässer segeln. Hatten Sie schon einmal das Gefühl, in guten wie in schlechten Zeiten an Ihren Partner gebunden zu sein? Sagen wir einfach, „ Together“ visualisiert diese emotionale, manchmal beängstigende Idee auf geniale Weise.

Die im wirklichen Leben lebenden Ehepartner, Co-Stars und Produzenten Alison Brie und Dave Franco sagen, sie hätten „ Together “ „mit niemand anderem“ machen können.

Man sollte meinen, es wäre für ein echtes Paar zumindest ein wenig einschüchternd, eine Geschichte von solch brutaler Ehrlichkeit zu sezieren. Aber nicht für Brie und Franco. „Ich glaube nicht, dass wir überhaupt Interesse gehabt hätten, in diesem Film mitzuspielen, wenn wir nicht das Gefühl gehabt hätten, eine starke, gesunde Beziehung zu haben“, erklärt Brie. Vor allem war das Horror-liebende Duo (das an The Rental , Horse Girl und anderen gearbeitet hat) begeistert, in etwas einzutauchen, das sich einzigartig und riskant anfühlte, eine kreativ befriedigende Erfahrung, die ihrem Filmgeschmack entsprach. Letztendlich war Together auch lehrreich. „Es hat uns dazu gebracht, unsere eigene gegenseitige Abhängigkeit zu überdenken, die meiner Meinung nach generell ziemlich hoch, aber [auch] gesund ist“, bemerkt Franco. „Wir schätzen unsere Zeit allein immer noch sehr. Und so schwer es auch ist, lange Zeit voneinander getrennt zu sein [wenn wir an getrennten Projekten arbeiten], ist es eigentlich gut, an einen Punkt zu kommen, an dem man sich vermisst und sich darauf freut, wieder zusammenzukommen.“

Von Anfang an war sich das Paar bewusst, dass ihre Bindung ein Vorteil war, wenn es darum ging, die Feinheiten und die Intimität von Tim und Millie darzustellen, die ebenfalls seit über einem Jahrzehnt ein Paar sind. Einerseits ist die ungezwungene Chemie, die Brie und Franco auf die Leinwand bringen, unbestreitbar. Und auf praktischer Ebene fühlten sie sich sicherer an, die emotional und körperlich anspruchsvollen Rollen gemeinsam zu bewältigen. „Wir kennen uns so gut, und das verlieh unseren Darstellungen von Natur aus glaubwürdig“, sagt Brie. „Wir können uns gegenseitig nichts vormachen, wissen Sie? Und gleichzeitig vertrauen wir einander. Das machte das Set zu einem wirklich sicheren Ort, an dem wir in unseren Darstellungen große Wendungen nehmen konnten.“ Besonders innerhalb des engen Produktionszeitplans (der Film wurde in 21 Tagen gedreht) war dieses Vertrauen ein Gewinn für die Schauspieler. „Wir hatten keine Chance, zu viel nachzudenken“, fährt Brie fort. „Wir konnten einfach in den Film eintauchen, und es war wirklich befriedigend, alles auf der Leinwand zu sehen. Wir konnten jeden Tag mit dem Gefühl nach Hause gehen, wir hätten nichts mehr tun können.“

Die beiden unterstützten sich auch gegenseitig, wenn es um den Einsatz extremer Spezialeffekte ging. Für eine bestimmte Szene verbrachten sie einen ganzen Tag lang mit Prothesen aneinandergefesselt – eine Erfahrung, die sie sagen ließ: „Mit niemand anderem hätten wir diesen Film drehen können.“ Franco erinnert sich: „Wir konnten uns den ganzen Tag nicht von der Seite weichen, auch nicht auf die Toilette. Wir mussten uns gegenseitig dorthin schleppen.“ Diese körperliche Belastung war sicherlich anstrengend, vor allem, wenn auch noch Verletzungen dazukamen. „Von der ersten Aufnahme frühmorgens an mussten wir voll auf Touren kommen und das auch bleiben“, sagt Franco. „Und wir haben alle meine Verletzungen während des Drehs dokumentiert. So haben wir eine schöne Collage, die wir vielleicht eines Tages rahmen werden.“ Franco erinnert sich besonders an eine Duschszene zu Beginn des Films, in der Tim einen anfallsartigen Anfall erleidet. „Ich bin völlig nackt, meine Figur ist bewusstlos, und ich werfe mich gegen die Porzellanwände, ohne mich irgendwie abzustützen“, lacht er. „Das tat wirklich weh.“ Doch im Großen und Ganzen überwog ihre Begeisterung und Leidenschaft für das Projekt den Schmerz – und so kam das Duo am Ende nur auf wenige Stuntdoubles zurück.

Bries und Francos tiefe, echte Verbundenheit zahlte sich auch in den unzähligen wortlosen Dialogen aus. Ihr gegenseitiges Verständnis brachten sie in emotionale Momente, ohne dass Dialoge nötig waren. „Es gibt Szenen, in denen unsere Charaktere zerstritten sind, aber man spürt trotzdem die Liebe dahinter“, erklärt Franco. „Und das kommt davon, wenn man 13,5 Jahre mit jemandem zusammen ist.“ Brie sagt: „Diese Liebe dahinter stand im Mittelpunkt unseres Interesses. Wir wollen, dass das Publikum mit ihnen mitfiebert, damit sie ihre Probleme überwinden. Und das geht nicht, ohne darauf zu vertrauen, dass zwischen ihnen ein gewisses Maß an Liebe und Respekt besteht.“

Trotz alledem war der Debütregisseur Shanks der ideale Leiter und Partner und arbeitete von der Vor- bis zur Nachproduktion mit Brie und Franco zusammen. Mit seinem Hintergrund im Bereich Effekte drehte er rund 150 der VFX-Aufnahmen selbst, und zeitweise nutzte das Paar seinen Einfluss als Stars und Produzenten, um seine kreative Vision zu vertreten. „Wir haben uns mit ihm zusammengetan, um die Authentizität des Films zu wahren. Und wir wurden dieses wunderbare Trio“, bemerkt Brie. „Michael Shanks ist der selbstbewussteste Debütregisseur aller Zeiten“, fügt Franco hinzu. „Er bringt eine so fröhliche, fast kindliche Energie ans Set, und das ist ansteckend.“ Diese Art von Enthusiasmus war in Shanks‘ Regiestil allgegenwärtig, mit häufigen Anspielungen auf die Genrefilme, die Together inspirierten. Brie sagt: „Michael ist ein begeisterter Horrorfilmliebhaber, und sein enzyklopädisches Wissen darüber war auch wirklich unterhaltsam. Er [verwies] für eine bestimmte Szene auf] X-Men 2. Und The Village [für eine andere Szene]. Und auf japanische Horrorfilme.“ Franco fügt hinzu: „Und [sie waren] nur für einzelne Momente. Diese Spezifität wertet den ganzen Film auf.“

Michael Shanks (links) führt Regie bei Brie und Franco hinter den Kulissen von Together .

Das Duo behielt während der gesamten Produktion auch seine eigenen Horrorreferenzen bei. Für Franco war das zum Beispiel Alien , dessen visueller Einfluss auf Together in einer Höhlenszene deutlich wird. (Franco bemerkt aufgeregt, dass der Produktionsdesigner von Together , Nicholas Dare, an Alien: Covenant gearbeitet hatte.) Er dachte auch an David Cronenbergs Die Fliege , seinen liebsten Body-Horror-Film. Für Brie war Shining eine wichtige Referenz, einer ihrer absoluten Lieblingsfilme, den sie sich während der Vorproduktion mit Blick auf Shelley Duvall noch einmal ansah. „Sie ist darin so wunderbar verletzlich. Und in dieser Darstellung steckt keine Eitelkeit. Sie ist auf eine fast süßliche Art und Weise, die sich so echt anfühlt“, erklärt Brie. „Ich wollte diese Eitelkeitslosigkeit rüberbringen. Wenn sich jemand in einer so extremen und beängstigenden Situation befindet, wird er nicht wie ein perfekter, glamouröser Schauspieler reagieren. Es wird menschlich und chaotisch.“

Von „Wenn die Gondeln Trauer tragen“ bis „Midsommar“ – warum eignen sich langjährige Liebende und anhängliche Paare so gut für Horrorfilme? Nun, diese Co-Stars haben Theorien dazu. „Diese Filme spielen mit wirklich nachvollziehbaren Ängsten“, sagt Brie. „Jeder hat ein anderes Verhältnis zu Beziehungen, sei es zu Liebenden, Freunden oder der Familie. Wie sehr möchte man jemanden an sich heranlassen [und] sich in dieser Gleichung verlieren? Das Thema ist immer aktuell und die Möglichkeiten innerhalb des Genres sind endlos.“ Laut Franco haben wir alle solche Beziehungen in unserem Leben – und nicht nur romantische –, ob wir es zugeben möchten oder nicht. „Die Konzepte, die Michael Shanks für diesen Film entwickelt hat, haben [deshalb] das Potenzial, ein breiteres Publikum zu erreichen“, bemerkt er.

Brie glaubt, dass Horrorfilme „wirklich nachvollziehbare Ängste“ in Beziehungen thematisieren können.

Ist „ Together“ also der perfekte Film für ein Date, der die gegenseitige Vervollständigung bejubelt, oder ist er die beste Werbung dafür, ewig Single zu bleiben? „Wir sagen nicht unbedingt, dass Co-Abhängigkeit gut oder schlecht ist“, reflektiert Franco. „Wir haben Freunde, die Single sind und sich nach dem Film bei uns gemeldet und gesagt haben: ‚Ich bin so froh, Single zu sein‘“, lacht er. „Andererseits haben wir von einem Paar gehört, das sich die ganze Woche vor der Filmvorführung gestritten hat und dann den Film gesehen hat und sagte, er habe ihnen tatsächlich geholfen, ihre Probleme zu lösen.“ Brie stimmt zu, dass die Botschaft im Auge des Betrachters liegt. „Dieser Film untersucht die Ängste vor Monogamie und Co-Abhängigkeit, und die Horrorszenen befeuern diese Themen. Er wird den Leuten tatsächlich ihre eigene Meinung über Beziehungen widerspiegeln.“